英語の助動詞を使いこなせると、あなたの英語力は確実にレベルアップします。この記事では、代表的な助動詞の意味、用法、例文を丁寧に解説し、練習問題を通して理解度を確認できます。この記事を読み終える頃には、あなたは自信を持って助動詞を使えるようになっているでしょう。
助動詞とは？
英語の助動詞（じょどうし）は、動詞の前に置かれ、動詞の意味を補助する役割を持つ単語です。英語では「modal verbs」と呼ばれます。
助動詞の主な特徴：
- 常に動詞の原形と一緒に使う
- 主語の人称や数によって形が変化しない
- 否定形は助動詞の後に “not” を置く
- 疑問形は助動詞を文頭に置く
2. 代表的な助動詞と意味
- can: ～できる（可能）、～してもよい（許可）
- could: can の過去形、～できた（過去の可能）、～してもよろしいでしょうか（丁寧な許可）
- may: ～かもしれない（推量）、～してもよい（許可）
- might: may の過去形、～したかもしれない（過去の推量）、～してもよろしいでしょうか（丁寧な許可）
- will: ～だろう（未来の推量）、～するつもりだ（未来の意志）
- would: will の過去形、～だろう（過去の推量）、～するつもりだった（過去の意志）、～していただけますか（丁寧な依頼）
- must: ～しなければならない（義務）、～に違いない（強い推量）
- should: ～すべきだ（助言、提案）、～のはずだ（推量）
3. 助動詞の用法と例文
3.1. can / could
- 可能：
- I can speak English.（私は英語を話せます。）
- He could swim when he was young.（彼は若い頃、泳げました。）
- 許可：
- Can I use your phone?（あなたの電話を使ってもいいですか？）
- Could I open the window?（窓を開けてもよろしいでしょうか？）
3.2. may / might
- 推量：
- It may rain tomorrow.（明日は雨が降るかもしれません。）
- She might be late.（彼女は遅れるかもしれません。）
- 許可：
- You may leave now.（あなたは今、帰ってもよい。）
- Might I ask a question?（質問をしてもよろしいでしょうか？）
3.3. will / would
- 未来の推量：
- It will be sunny tomorrow.（明日は晴れるでしょう。）
- He would be tired after the long flight. (彼は長いフライトの後疲れているだろう。)
- 未来の意志：
- I will study hard.（私は一生懸命勉強するつもりです。）
- I would go there again. （私はもう一度そこに行くつもりでした。）
- 丁寧な依頼：
- Would you please help me?（手伝っていただけますか？）
3.4. must
- 義務：
- You must obey the rules.（あなたは規則を守らなければなりません。）
- 強い推量：
- He must be very tired.（彼はとても疲れているに違いありません。）
3.5. should
- 助言、提案：
- You should see a doctor.（あなたは医者に診てもらうべきです。）
- 推量：
- The train should arrive soon.（電車はもうすぐ到着するはずです。）
4. 練習問題
次の日本語の文を英語に訳してください。
- 私はピアノを弾くことができます。
- 彼は宿題を終えなければなりません。
- 彼女は明日、遅れるかもしれません。
- 私たちはその公園に行くべきです。
- 手伝っていただけますか？
解答：
- I can play the piano.
- He must finish his homework.
- She might be late tomorrow.
- We should go to the park.
- Would you please help me?
5. まとめ
助動詞は、英語の表現力を豊かにするために欠かせない要素です。この記事で解説した代表的な助動詞の意味、用法、例文を参考に、練習問題を解くことで、助動詞の使い方をマスターしましょう。
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